Sein anfänglicher Erfolg stellte sich jedoch nicht über Nacht ein. Als Teenager hatte er nicht einmal kulinarische Ambitionen. „Ich bin eigentlich zufällig Koch geworden“, sagt Duc lächelnd. „Ich habe neben einer Sushi-Bar gearbeitet, und dort habe ich mich zum ersten Mal in diese Kunst des Sushi verliebt. Ich fand heraus, worum es wirklich geht, und beschloss, dass ich lernen musste, die Kunst zu perfektionieren und ein großer Sushi-Meister zu werden.“

Nach seiner Ausbildung zum Sushi-Koch in Japan arbeitete Duc einige Monate lang als Sushi-Koch in Moskau, bevor er nach Berlin zurückkehrte und mit seinem russischen Verdienst sein erstes Restaurant – das ‚Kuchi‘ in der Kantstraße – finanzierte. Das Kuchi wurde schnell für seine exquisite asiatische Küche bekannt und trug wesentlich dazu bei, das Wachstum asiatischer Restaurants in der Umgebung anzukurbeln. Die Lobeshymnen überschlugen sich, und der Ball kam für Duc ins Rollen. Seitdem hat das Kuchi seine Türen für zahlreiche prominente Gäste geöffnet, darunter Angelina Jolie und Brad Pitt.

Es ist also keine Untertreibung zu sagen, dass Essen und Restaurants Ducs Leidenschaft sind. Aber wie sieht es mit anderen Interessen außerhalb des kulinarischen Bereichs aus? Duc lacht. Er ist ein Mercedes-Fan, und seit seinem Erfolg hat er ein besonderes Interesse an AMG-Modellen entwickelt. Mein deutscher Stiefvater hatte einen Mercedes, als ich ein Teenager war, und ich habe mir oft sein Auto „ausgeliehen“, lächelt er. „Also habe ich Mercedes schon immer geliebt.“ Wenn es um AMG geht, gesteht Duc, dass er das Design und die Leistung seines Mercedes-AMG GLE Coupés liebt. „Mein größter Luxus nach einer Schicht in einem meiner Restaurants ist es, Berlin zu verlassen und einfach zu fahren. Dann bekomme ich den Kopf frei und habe Zeit, über das nächste Projekt nachzudenken und darüber, was ich in Zukunft besser machen kann.“ Und wie wäre es, mal ein bisschen langsamer zu machen? Duc lächelt verschmitzt. Es sieht nicht so aus, als würde das in nächster Zeit passieren.